Dear All,
What is the foucauldian concept of specific intellectual? I think I
provide a valuable definition in the following:
_____________________________________________________________________
L=B9intellectuel sp=E9cifique
L=B9usage critique du savoir nous renvoie =E0 ses locuteurs et diffuseurs
socialement autoris=E9s: les intellectuels. Quel est donc leur r=F4le
politique? Comment peuvent-ils =E9viter d=B9=EAtre eux-m=EAmes rouages de
l=B9oppression et devenir une partie de la solution? Foucault =E9tablit une
nette distinction entre l=B9intellectuel universel et l=B9intellectuel
sp=E9cifique.
La figure de l=B9intellectuel universel appara=EEt avec l=B9Aufkl=E4run=
g, et
s=B9incarne en Voltaire, qui s=B9est fait l=B9ennemi du despotisme, de
l=B9arbitraire, des superstitions et du fanatisme. En d=E9non=E7ant les
injustices comme des atteintes =E0 la dignit=E9 humaine ou =E0 la loi id=E9=
ale
dict=E9e par la Raison, il cr=E9e un r=F4le social vou=E9 =E0 un grand succ=
=E8s en
Occident, l=B9intellectuel =E0 vocation universelle, que l=B9on reconna=EEt=
=E0
trois caract=E9ristiques.
=09D=B9abord, il se pose en sujet lib=E9r=E9 et lib=E9rateur =E0 l=B9=E9gar=
d des
contraintes du pouvoir. Parce qu=B9il n=B9est pas un employ=E9 de l=B9=C9ta=
t ou du
capital, qu=B9il est =E9crivain ou de profession lib=E9rale, il se croit si=
tu=E9
=E0 l=B9ext=E9rieur du pouvoir. Du haut de sa montagne, il peut juger toute=
s
choses, et se sent investit d=B9une mission. Tant=F4t il cherchera =E0
=E9veiller les consciences somnolentes des victimes, tant=F4t il formulera
et conservera le d=E9p=F4t d=B9une id=E9ologie lib=E9ratrice, et parfois
s=B9aventurera-t-il m=EAme =E0 d=E9finir les strat=E9gies et de tactiques
politiques qui conduisent au Progr=E8s. L=B9intellectuel voltairien est =E0=
la
fois hors pouvoir et contre-pouvoir (DE 3: 109).
En s=B9=E9rigeant ainsi en antidespote, l=B9intellectuel universel adop=
te
une vision r=E9pressive du pouvoir, et c=B9est l=E0 sa deuxi=E8me grande
caract=E9ristique. Pour lui, le pouvoir est essentiellement une instance
du refus, de l=B9interdit, de la brimade. Une majorit=E9 est victime d=B9un=
e
minorit=E9, et il n=B9est pas inconcevable de r=E9parer cette injustice en
rempla=E7ant tout l=B9ordre social, en bloc, au terme d=B9une r=E9volution =
(VS,
25-67; DE 3: 537-40; Olivier 1995, 145).
=09Troisi=E8mement, l=B9intellectuel universel se caract=E9rise par la haut=
e
opinion qu=B9il a de sa fonction sociale. En effet, ce ma=EEtre de justice
ne s=B9int=E9resse pas au singulier, mais =E0 l=B9Universel, =E0 ce qui est=
juste
et vrai pour tous et sur tous. Esprit =E9clair=E9, il doit =E9veiller la
conscience de ses contemporains et propager la v=E9rit=E9. Il doit surtout
r=E9v=E9ler l=B9Histoire, que sa connaissance intime du monde social lui
permet d=B9entrevoir avant tout le monde. Pour toutes ces raisons, il
=E9prouve la nostalgie du philosophe-roi, et se fait volontiers le g=E9n=E9=
ral
des mouvements de luttes, l=B9id=E9ateur des grandes r=E9formes. En somme, =
la
fonction auto-proclam=E9e de l=B9intellectuel universel est quadruple:
porteur de valeurs universelles, p=E9dagogue de la masse, proph=E8te du
devenir social et l=E9gislateur de l=B9ordre juste . (DE 3: 109; 113; 268;
634; Olivier 1990)
C=B9est sous la guise de l=8Cintellectuel universel que se pr=E9sentent
les Voltaire, Zola, L=E9nine, Gramsci, Sartre, Jean-Paul II. =C0 eux, et =
=E0
tous les universitaires qui =E9prouveraient la tentation de
l=B9universalisme, Foucault rappelle que =ABles ouvriers n=B9ont pas besoin
d=B9intellectuels pour savoir ce qu=B9ils font, [qu=B9]ils le savent tr=E8s=
bien
eux-m=EAmes=BB (DE 2: 421). Personne n=B9a le droit de confisquer =AB[...] =
le
droit de r=E9flexion, de calcul, de d=E9cision=BB des opprim=E9s (DE 2: 422=
).
Confier =E0 un tiers la pens=E9e de la lutte, c=B9est se pi=E9ger dans des
bureaucraties qui ignorent la spontan=E9it=E9 et la rationalit=E9 locale de=
s
sites de r=E9sistance.
=20
Pire, les intellectuels universels occultent les v=E9ritables
m=E9canismes du pouvoir, et limitent l=B9indignation l=E9gitime devant ses
abus. =ABEn repr=E9sentant le jeu politique sous la forme de la libert=E9 e=
t
du pouvoir, l=B9intellectuel participe aux m=E9canismes d=B9occultation de =
ces
formes les plus productives. Il rend r=E9elle la repr=E9sentation que le
pouvoir se donne puisqu=B9il se pr=E9sente lui-m=EAme comme un acteur concr=
et,
un obstacle au jeu politique=BB (Olivier 1995, 149). Parce qu=B9il se
convainc d=B9=EAtre hors pouvoir et contre-pouvoir, l=B9intellectuel univer=
sel
est le plus grand d=E9fenseur de l=B9hypoth=E8se r=E9pressive. Il cache ain=
si
les formes les plus inacceptables du pouvoir, et facilite
l=B9acquiescement. =ABLe pouvoir comme pure limite trac=E9e =E0 la libert=
=E9,
c=B9est, dans notre soci=E9t=E9, la forme g=E9n=E9rale de son acceptabilit=
=E9=BB (VS,
113. Cf. VS, 107-14).
=09En outre, les intellectuels universels ne luttent pas tant pour la
v=E9rit=E9, que pour le r=E9gime de v=E9rit=E9. Ils sanctionnent les discou=
rs, les
rar=E9fient et participent aux m=E9canismes g=E9n=E9raux de contr=F4le du s=
avoir
(OD, 10-46). De la sorte, ils reconduisent les partages sociaux et les
accentuent, ils invalident les luttes marginales et r=E9duisent au silence
les groupes les plus faibles, en disqualifiant leur discours. On songe,
par exemple, =E0 l=B9intellectuel r=E9volutionnaire, qui rejette d=B9avance=
tous
les discours qui offensent sa th=E9orie, et qui refuse d=B9avaliser les
savoirs qu=B9il ne peut annexer.
=09
Enfin, les intellectuels universels, surtout dans leur avatar
marxiste, ont la f=E2cheuse manie d=B9emp=EAcher l=B9action locale =ABr=E9f=
ormiste=BB
qui consoliderait le syst=E8me d=B9accumulation et retarderait l=B9arriv=E9=
e du
Grand Soir. C=B9est l=E0 une mani=E8re de conservatisme et une fa=E7on
particuli=E8rement pernicieuse de sacrifier l=B9action concr=E8te =E0 l=B9a=
ction
abstraite.=20
=C0 partir de 1945, et surtout de 1960, appara=EEt cependant une
nouvelle figure de l=B9intellectuel qui jure avec ce r=F4le traditionnel du
penseur. =C0 la suite d=B9Opppenheimer et d=B9Einstein, des savants et des
experts ont voulu agir l=E0 o=F9 ils se trouvaient, en utilisant leurs
comp=E9tences particuli=E8res. Ce sont les premiers intellectuels
sp=E9cifiques (DE 3: 110-111). Prenant le contre-pied du style voltairien,
ceux-ci se caract=E9risent par leur enracinement dans le savoir-pouvoir,
leur conception microphysique du pouvoir et leur fonction sp=E9cifique.
Avant tout, l=B9intellectuel sp=E9cifique sait qu=B9il n=B9est pas un s=
ujet
libre, mais pris dans un r=E9seau de savoir-pouvoir. Il est conscient du
lieu d=B9o=F9 il parle, des relations de pouvoirs constitutives de sa
discipline, et des effets politique de cette m=EAme discipline. Il est
immerg=E9 dans le pouvoir, mais tente de le faire jouer en faveur de sa
lutte.
Cette lucidit=E9 vient de ce qu=B9il con=E7oit le pouvoir en termes
tactiques, plut=F4t que dans le cadre binaire de l=B9hypoth=E8se r=E9pressi=
ve.
Pour lui, le pouvoir n=B9est pas une chose accapar=E9e par un groupe, mais
un ensemble de relations fluides qui traversent tous le tissu social. De
m=EAme, il se rend compte qu=B9il n=B9existe point de savoir sans cons=E9qu=
ences
politiques, m=EAme s=B9il tente de limiter les effets pervers de sa propre
discipline. Ce n=B9est pas la totalit=E9 de l=B9ordre social, mais les effe=
ts
locaux de strat=E9gies singuli=E8res qui le pr=E9occupent. Il r=E9pond donc=
=E0
l=B9exhortation de Foucault et de Deleuze: =AB[a]ffranchissez-vous des
vieilles cat=E9gories du N=E9gatif (la loi, la limite, la castration, le
manque, la lacune), que la pens=E9e occidentale a si longtemps sacralis=E9
comme forme du pouvoir et mode d=B9acc=E8s =E0 la r=E9alit=E9. Pr=E9f=E9rez=
ce qui est
positif et multiple, la diff=E9rence =E0 l=B9uniformit=E9, les flux aux uni=
t=E9s,
les agencements mobiles aux syst=E8mes. Consid=E9rez que ce qui est
productif n=B9est pas s=E9dentaire mais nomade=BB (DE 3: 135. Cf. DE 3:
537-40; Olivier 1995, 145).
=09
L=B9intellectuel sp=E9cifique se caract=E9rise =E9galement par une visi=
on
militante mais modeste de son r=F4le social. Il refuse l=B9universalit=E9 e=
t
pour cette raison, d=E9cline les missions proph=E9tiques ou l=E9gislatrices
que l=B9on voudrait lui confier. Il agit en =ABsituation=BB. (DE 3: 268; 63=
4;
DE 4: 747). Sp=E9cifique, il l=B9est de quatre mani=E8res: par le type de s=
a
contribution intellectuelle =E0 la lutte, par son groupe de lutte, par son
action contre le r=E9gime de v=E9rit=E9 et par sa mobilit=E9 critique.
=09Homme du quotidien, l=B9intellectuel sp=E9cifique agit directement dan=
s
son domaine d=B9expertise et de travail.
[D]ans chaque discipline, soit m=E9dicale, soit juridique, dans la mesure
o=F9 les intellectuels sont li=E9s au r=E9seau de savoir et de pouvoir, ils
peuvent jouer le r=F4le important qui consiste =E0 donner et =E0 diffuser l=
es
informations qui sont rest=E9es jusqu=B9ici confidentielles en tant que
savoir des sp=E9cialistes. Et de d=E9voiler ces secrets permettra de
contr=F4ler la fonction du pouvoir. [...] Il n=B9est plus n=E9cessaire d=B9=
=EAtre
un philosophe universel et =E9crivant comme dans le cas pr=E9c=E9dent de
l=B9intellectuel; universel. Qu=B9il soit avocat ou psychiatre, tout le
monde peut r=E9sister =E0 l=B9utilisation du pouvoir li=E9 =E9troitement au=
savoir
dont on a parl=E9 et contribuer =E0 emp=EAcher de l=B9exercer. (DE 3: 531. =
Cf.
DE 3:8)
L=B9intellectuel sp=E9cifique ne conteste donc pas le pouvoir au nom de
v=E9rit=E9s =E9ternelles dont il serait le d=E9positaire, mais =E0 partir d=
e ses
comp=E9tences particuli=E8res et de ses observations directes.
L=B9intellectuel n=B9a plus =E0 jouer le r=F4le de donneur de conseils. Le
projet, les tactiques, les cibles qu=B9il faut se donner, ce sont ceux-l=E0
m=EAme qui se battent et se d=E9battent de les trouver. Ce que
l=B9intellectuel peut faire, c=B9est donner des instruments d=B9analyse, et=
,
actuellement, c=B9est essentiellement le r=F4le de l=B9historien. Il s=B9ag=
it,
en effet, d=B9avoir du pr=E9sent une perception =E9paisse, longe, qui
permettent de rep=E9rer o=F9 sont les lignes de fragilit=E9, o=F9 sont les
points forts, =E0 quoi se sont rattach=E9s les pouvoirs [...], o=F9 ils se
sont implant=E9s. Autrement dit, faire un relev=E9 topographique et
g=E9ologique de la bataille. (DE 2: 759. Cf. DE 4: 747)
Dans la mesure ou une personne conna=EEt bien son milieu de vie, elle
t=E9moigne =E9galement d=B9une certaine expertise, et peut agir =E0 titre d=
e
penseur sp=E9cifique dans son h=F4pital, son asile, sa famille, son quartie=
r
ou son =E9cosyst=E8me local.
=09En choisissant de prendre position pour un groupe ou une classe sociale
d=E9termin=E9e, (ouvriers, autochtones, femmes, homosexuels, etc.),
l=B9intellectuel peut aussi =EAtre sp=E9cifique. En tant qu=B9il est =ABbra=
nch=E9
sur l=B9appareil d=B9information=BB (DE 2: 421), il favorisera, intensifier=
a
et acc=E9l=E9rera les =E9changes entre les membres de ce groupe. S=B9il ent=
end
demeurer un intellectuel sp=E9cifique, il devra cependant se limiter =E0 ce
r=F4le de courroie de transmission, et r=E9sister =E0 la tentation de dirig=
er
les luttes, par le seul m=E9rite que lui conf=E9rerait son acc=E8s au
discours.=20
=09
Agir sp=E9cifiquement, pour l=B9intellectuel, c=B9est lutter au c=A6ur =
m=EAme
de sa propre pratique: le r=E9gime de v=E9rit=E9. Au lieu de combattre au n=
om
d=B9une v=E9rit=E9 suppos=E9e =E9ternelle, il r=E9sistera donc aux modalit=
=E9s
sociales de l=B9organisation du savoir.
[L]e probl=E8me politique essentiel pour l=B9intellectuel, ce n=B9est pas d=
e
critiquer les contenus id=E9ologiques qui seraient li=E9s =E0 la science, o=
u
de faire en sorte que sa pratique scientifique soit accompagn=E9e d=B9une
id=E9ologie juste. Mais de savoir s=B9il est possible de constituer une
nouvelle politique de la v=E9rit=E9. Le probl=E8me n=B9est pas de changer l=
a
conscience des gens ou ce qu=B9ils ont dans la t=EAte, mais le r=E9gime
politique, =E9conomique, institutionnel de production de la v=E9rit=E9. Il =
ne
s=B9agit pas d=B9affranchir la v=E9rit=E9 de tout syst=E8me de pouvoir =8B =
ce serait
une chim=E8re, puisque la v=E9rit=E9 est elle-m=EAme pouvoir =8B, mais de d=
=E9tacher
le pouvoir de la v=E9rit=E9 des formes d=B9h=E9g=E9monie (sociales, =E9cono=
miques,
culturelles) =E0 l=B9int=E9rieur desquelles pour l=B9instant elle fonctionn=
e.
(DE 3: 160)=20
Susciter une =ABnouvelle imagination politique=BB (DE 3: 599), formuler
des discours subversifs =E0 l=B9=E9gard de l=B9=E9pist=E9m=E8 moderne et de=
s pratiques
sociale qui lui sont associ=E9es, c=B9est jouer =E0 fond son r=F4le
d=B9intellectuel sp=E9cifique. (Bov=E9 1994)
=09Enfin, l=B9intellectuel est sp=E9cifique en ce qu=B9il critique l=B9ic=
i et
maintenant, en ce qu=B9il permet de d=E9fier l=B9actualit=E9. En adoptant c=
ette
posture, il refuse de s=B9amarrer =E0 quelque explication d=E9finitive du
monde, il =E9rode les dogmes politiques du moment, et se montre
constamment aux aguets. Dans la France des ann=E9es 60, une telle attitude
supposait un recul par rapport au marxisme:
Je r=EAve de l=B9intellectuel destructeur des =E9vidences et des
universalit=E9s, celui qui rep=E8re et indique dans les inerties et les
contraintes du pr=E9sent les points de faiblesse, les ouvertures, les
lignes de force, celui qui, sans cesse, se d=E9place, ne sait pas au juste
o=F9 il sera ni ce qu=B9il pensera demain, car il est trop attentif au
pr=E9sent; celui qui contribue, l=E0 o=F9 il est de passage, =E0 poser la
question de savoir si la r=E9volution, =E7a vaut la peine, et laquelle (je
veux dire quelle r=E9volution et quelle peine), =E9tant entendu que seuls
peuvent y r=E9pondre ceux qui acceptent de risquer leur vie pour la faire.
Quant =E0 toutes les questions de classement ou de programme qu=B9on nous
pose: =AB=EAtes-vous marxiste?=BB =ABQue feriez-vous si vous aviez le pouvo=
ir?=BB,
=ABQuels sont vos alli=E9s et vos appartenances?=BB, ce sont des questions =
qui
sont vraiment secondaires par rapport =E0 celle que je viens d=B9indiquer:
car elle est la question d=B9aujourd=B9hui. (DE 3: 269)
Cette mobilit=E9 critique contourne les appartenances politiques. Elle
fait de la gauche =AB[...] non pas [une] coalition de partis sur
l=B9=E9chiquier politique, mais [une] appartenance que beaucoup =E9prouv[en=
t]
sans pouvoir ni vouloir lui donner une d=E9finition bien claire. Une sorte
de gauche =B3essentielle=B2, m=E9lange d=B9=E9vidences et de devoirs: =B3Pa=
trie
plut=F4t que concept=B2.=BB (DE 3: 784).
=09Agissant localement, l=B9intellectuel sp=E9cifique est plus accessible q=
ue
celui =E0 vocation universelle. On le rencontre partout. C=B9est le
physicien nucl=E9aire qui d=E9nonce l=B9usage militaire de l=B9atome, le
magistrat sensible aux iniquit=E9s de la loi, le m=E9decin d=E9fenseur des
malades, le biologiste qui s=B9=E9l=E8ve contre le clonage humain, le
travailleur social, le professeur, le sociologue, le laborantin,
l=B9informaticien, le g=E9n=E9ticien, bref, tous ceux qui assument les effe=
ts
politiques de leur profession (DE 3: 102; Olivier 1995, 153).=20
=09Sans donner dans l=B9hagiographie, on peut estimer que Foucault
lui-m=EAme nous fournit un bon mod=E8le de l=B9intellectuel sp=E9cifique (G=
andal
1994; Patton 1994). Sa pratique politique communique =E9troitement avec
son =A6uvre, de sorte qu=B9on peut lire ses livres comme =ABdes fragments
d=B9autobiographies=BB (=C9ribon 1994); et lorsqu=B9il a contribu=E9 =E0 de=
s luttes
locales, c=B9=E9tait en tant qu=B9historien de la folie, de la m=E9decine, =
des
prisons ou de la sexualit=E9. Hors de ses champs de comp=E9tence, il
refusait d=B9ailleurs se prononcer, ou de donner une consigne de vote lors
des =E9lections (DE 3: 506-7; DE 4: 321). Ce faisant, il a toujours =E9vit=
=E9
que des a priori th=E9oriques (par exemple marxistes) ne r=E9gissent ses
actions politiques. S=B9attachant =E0 la singularit=E9 des r=E9sistances, i=
l
refusait les Diktate de l=B9universalisme abstrait. Pr=E9fa=E7ant
l=B9Anti-=91dipe de Deleuze, il r=E9sumait: =AB[...] n=B9utilisez pas la p=
ens=E9e
pour donner =E0 une pratique politique une valeur de v=E9rit=E9; ni l=B9act=
ion
politique pour discr=E9diter une pens=E9e, comme si elle n=B9=E9tait que pu=
re
sp=E9culation. Utilisez la pratique politique comme un intensificateur de
la pens=E9e, et l=B9analyse comme un multiplicateur des formes et des
domaines d=B9intervention de la pens=E9e=BB (DE 3: 135).=20
=09
Bien s=FBr la pens=E9e sp=E9cifique comporte elle aussi des pi=E8ges, e=
t
Foucault est le premier =E0 les reconna=EEtre: =ABdanger de s=B9en tenir =
=E0 des
luttes de conjoncture, =E0 des revendications sectorielles. Risque de se
faire manipuler par des partis politiques ou des appareils syndicaux
menant ces luttes locales. Risque, surtout, de ne pas pouvoir d=E9velopper
ces luttes faute de strat=E9gie globale et d=B9appuis ext=E9rieurs. Risque
aussi, de n=B9=EAtre pas suivi ou seulement par des groupes tr=E8s limit=E9=
s=BB
(DE 3: 157). Mais c=B9est =E0 ce prix seulement que les artisans de la
pens=E9e peuvent esp=E9rer jouer un r=F4le efficace dans la r=E9sistance
politique.=20
____________ Alexandre Brassard Desjardins ____________
=20
=C9tudiant au doctorat Doctoral candidate
Assistant d'enseignement Teaching Assistant
D=E9p. de science politique Dept of Political Science
Universit=E9 York York University
______________________________________________________
What is the foucauldian concept of specific intellectual? I think I
provide a valuable definition in the following:
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L=B9intellectuel sp=E9cifique
L=B9usage critique du savoir nous renvoie =E0 ses locuteurs et diffuseurs
socialement autoris=E9s: les intellectuels. Quel est donc leur r=F4le
politique? Comment peuvent-ils =E9viter d=B9=EAtre eux-m=EAmes rouages de
l=B9oppression et devenir une partie de la solution? Foucault =E9tablit une
nette distinction entre l=B9intellectuel universel et l=B9intellectuel
sp=E9cifique.
La figure de l=B9intellectuel universel appara=EEt avec l=B9Aufkl=E4run=
g, et
s=B9incarne en Voltaire, qui s=B9est fait l=B9ennemi du despotisme, de
l=B9arbitraire, des superstitions et du fanatisme. En d=E9non=E7ant les
injustices comme des atteintes =E0 la dignit=E9 humaine ou =E0 la loi id=E9=
ale
dict=E9e par la Raison, il cr=E9e un r=F4le social vou=E9 =E0 un grand succ=
=E8s en
Occident, l=B9intellectuel =E0 vocation universelle, que l=B9on reconna=EEt=
=E0
trois caract=E9ristiques.
=09D=B9abord, il se pose en sujet lib=E9r=E9 et lib=E9rateur =E0 l=B9=E9gar=
d des
contraintes du pouvoir. Parce qu=B9il n=B9est pas un employ=E9 de l=B9=C9ta=
t ou du
capital, qu=B9il est =E9crivain ou de profession lib=E9rale, il se croit si=
tu=E9
=E0 l=B9ext=E9rieur du pouvoir. Du haut de sa montagne, il peut juger toute=
s
choses, et se sent investit d=B9une mission. Tant=F4t il cherchera =E0
=E9veiller les consciences somnolentes des victimes, tant=F4t il formulera
et conservera le d=E9p=F4t d=B9une id=E9ologie lib=E9ratrice, et parfois
s=B9aventurera-t-il m=EAme =E0 d=E9finir les strat=E9gies et de tactiques
politiques qui conduisent au Progr=E8s. L=B9intellectuel voltairien est =E0=
la
fois hors pouvoir et contre-pouvoir (DE 3: 109).
En s=B9=E9rigeant ainsi en antidespote, l=B9intellectuel universel adop=
te
une vision r=E9pressive du pouvoir, et c=B9est l=E0 sa deuxi=E8me grande
caract=E9ristique. Pour lui, le pouvoir est essentiellement une instance
du refus, de l=B9interdit, de la brimade. Une majorit=E9 est victime d=B9un=
e
minorit=E9, et il n=B9est pas inconcevable de r=E9parer cette injustice en
rempla=E7ant tout l=B9ordre social, en bloc, au terme d=B9une r=E9volution =
(VS,
25-67; DE 3: 537-40; Olivier 1995, 145).
=09Troisi=E8mement, l=B9intellectuel universel se caract=E9rise par la haut=
e
opinion qu=B9il a de sa fonction sociale. En effet, ce ma=EEtre de justice
ne s=B9int=E9resse pas au singulier, mais =E0 l=B9Universel, =E0 ce qui est=
juste
et vrai pour tous et sur tous. Esprit =E9clair=E9, il doit =E9veiller la
conscience de ses contemporains et propager la v=E9rit=E9. Il doit surtout
r=E9v=E9ler l=B9Histoire, que sa connaissance intime du monde social lui
permet d=B9entrevoir avant tout le monde. Pour toutes ces raisons, il
=E9prouve la nostalgie du philosophe-roi, et se fait volontiers le g=E9n=E9=
ral
des mouvements de luttes, l=B9id=E9ateur des grandes r=E9formes. En somme, =
la
fonction auto-proclam=E9e de l=B9intellectuel universel est quadruple:
porteur de valeurs universelles, p=E9dagogue de la masse, proph=E8te du
devenir social et l=E9gislateur de l=B9ordre juste . (DE 3: 109; 113; 268;
634; Olivier 1990)
C=B9est sous la guise de l=8Cintellectuel universel que se pr=E9sentent
les Voltaire, Zola, L=E9nine, Gramsci, Sartre, Jean-Paul II. =C0 eux, et =
=E0
tous les universitaires qui =E9prouveraient la tentation de
l=B9universalisme, Foucault rappelle que =ABles ouvriers n=B9ont pas besoin
d=B9intellectuels pour savoir ce qu=B9ils font, [qu=B9]ils le savent tr=E8s=
bien
eux-m=EAmes=BB (DE 2: 421). Personne n=B9a le droit de confisquer =AB[...] =
le
droit de r=E9flexion, de calcul, de d=E9cision=BB des opprim=E9s (DE 2: 422=
).
Confier =E0 un tiers la pens=E9e de la lutte, c=B9est se pi=E9ger dans des
bureaucraties qui ignorent la spontan=E9it=E9 et la rationalit=E9 locale de=
s
sites de r=E9sistance.
=20
Pire, les intellectuels universels occultent les v=E9ritables
m=E9canismes du pouvoir, et limitent l=B9indignation l=E9gitime devant ses
abus. =ABEn repr=E9sentant le jeu politique sous la forme de la libert=E9 e=
t
du pouvoir, l=B9intellectuel participe aux m=E9canismes d=B9occultation de =
ces
formes les plus productives. Il rend r=E9elle la repr=E9sentation que le
pouvoir se donne puisqu=B9il se pr=E9sente lui-m=EAme comme un acteur concr=
et,
un obstacle au jeu politique=BB (Olivier 1995, 149). Parce qu=B9il se
convainc d=B9=EAtre hors pouvoir et contre-pouvoir, l=B9intellectuel univer=
sel
est le plus grand d=E9fenseur de l=B9hypoth=E8se r=E9pressive. Il cache ain=
si
les formes les plus inacceptables du pouvoir, et facilite
l=B9acquiescement. =ABLe pouvoir comme pure limite trac=E9e =E0 la libert=
=E9,
c=B9est, dans notre soci=E9t=E9, la forme g=E9n=E9rale de son acceptabilit=
=E9=BB (VS,
113. Cf. VS, 107-14).
=09En outre, les intellectuels universels ne luttent pas tant pour la
v=E9rit=E9, que pour le r=E9gime de v=E9rit=E9. Ils sanctionnent les discou=
rs, les
rar=E9fient et participent aux m=E9canismes g=E9n=E9raux de contr=F4le du s=
avoir
(OD, 10-46). De la sorte, ils reconduisent les partages sociaux et les
accentuent, ils invalident les luttes marginales et r=E9duisent au silence
les groupes les plus faibles, en disqualifiant leur discours. On songe,
par exemple, =E0 l=B9intellectuel r=E9volutionnaire, qui rejette d=B9avance=
tous
les discours qui offensent sa th=E9orie, et qui refuse d=B9avaliser les
savoirs qu=B9il ne peut annexer.
=09
Enfin, les intellectuels universels, surtout dans leur avatar
marxiste, ont la f=E2cheuse manie d=B9emp=EAcher l=B9action locale =ABr=E9f=
ormiste=BB
qui consoliderait le syst=E8me d=B9accumulation et retarderait l=B9arriv=E9=
e du
Grand Soir. C=B9est l=E0 une mani=E8re de conservatisme et une fa=E7on
particuli=E8rement pernicieuse de sacrifier l=B9action concr=E8te =E0 l=B9a=
ction
abstraite.=20
=C0 partir de 1945, et surtout de 1960, appara=EEt cependant une
nouvelle figure de l=B9intellectuel qui jure avec ce r=F4le traditionnel du
penseur. =C0 la suite d=B9Opppenheimer et d=B9Einstein, des savants et des
experts ont voulu agir l=E0 o=F9 ils se trouvaient, en utilisant leurs
comp=E9tences particuli=E8res. Ce sont les premiers intellectuels
sp=E9cifiques (DE 3: 110-111). Prenant le contre-pied du style voltairien,
ceux-ci se caract=E9risent par leur enracinement dans le savoir-pouvoir,
leur conception microphysique du pouvoir et leur fonction sp=E9cifique.
Avant tout, l=B9intellectuel sp=E9cifique sait qu=B9il n=B9est pas un s=
ujet
libre, mais pris dans un r=E9seau de savoir-pouvoir. Il est conscient du
lieu d=B9o=F9 il parle, des relations de pouvoirs constitutives de sa
discipline, et des effets politique de cette m=EAme discipline. Il est
immerg=E9 dans le pouvoir, mais tente de le faire jouer en faveur de sa
lutte.
Cette lucidit=E9 vient de ce qu=B9il con=E7oit le pouvoir en termes
tactiques, plut=F4t que dans le cadre binaire de l=B9hypoth=E8se r=E9pressi=
ve.
Pour lui, le pouvoir n=B9est pas une chose accapar=E9e par un groupe, mais
un ensemble de relations fluides qui traversent tous le tissu social. De
m=EAme, il se rend compte qu=B9il n=B9existe point de savoir sans cons=E9qu=
ences
politiques, m=EAme s=B9il tente de limiter les effets pervers de sa propre
discipline. Ce n=B9est pas la totalit=E9 de l=B9ordre social, mais les effe=
ts
locaux de strat=E9gies singuli=E8res qui le pr=E9occupent. Il r=E9pond donc=
=E0
l=B9exhortation de Foucault et de Deleuze: =AB[a]ffranchissez-vous des
vieilles cat=E9gories du N=E9gatif (la loi, la limite, la castration, le
manque, la lacune), que la pens=E9e occidentale a si longtemps sacralis=E9
comme forme du pouvoir et mode d=B9acc=E8s =E0 la r=E9alit=E9. Pr=E9f=E9rez=
ce qui est
positif et multiple, la diff=E9rence =E0 l=B9uniformit=E9, les flux aux uni=
t=E9s,
les agencements mobiles aux syst=E8mes. Consid=E9rez que ce qui est
productif n=B9est pas s=E9dentaire mais nomade=BB (DE 3: 135. Cf. DE 3:
537-40; Olivier 1995, 145).
=09
L=B9intellectuel sp=E9cifique se caract=E9rise =E9galement par une visi=
on
militante mais modeste de son r=F4le social. Il refuse l=B9universalit=E9 e=
t
pour cette raison, d=E9cline les missions proph=E9tiques ou l=E9gislatrices
que l=B9on voudrait lui confier. Il agit en =ABsituation=BB. (DE 3: 268; 63=
4;
DE 4: 747). Sp=E9cifique, il l=B9est de quatre mani=E8res: par le type de s=
a
contribution intellectuelle =E0 la lutte, par son groupe de lutte, par son
action contre le r=E9gime de v=E9rit=E9 et par sa mobilit=E9 critique.
=09Homme du quotidien, l=B9intellectuel sp=E9cifique agit directement dan=
s
son domaine d=B9expertise et de travail.
[D]ans chaque discipline, soit m=E9dicale, soit juridique, dans la mesure
o=F9 les intellectuels sont li=E9s au r=E9seau de savoir et de pouvoir, ils
peuvent jouer le r=F4le important qui consiste =E0 donner et =E0 diffuser l=
es
informations qui sont rest=E9es jusqu=B9ici confidentielles en tant que
savoir des sp=E9cialistes. Et de d=E9voiler ces secrets permettra de
contr=F4ler la fonction du pouvoir. [...] Il n=B9est plus n=E9cessaire d=B9=
=EAtre
un philosophe universel et =E9crivant comme dans le cas pr=E9c=E9dent de
l=B9intellectuel; universel. Qu=B9il soit avocat ou psychiatre, tout le
monde peut r=E9sister =E0 l=B9utilisation du pouvoir li=E9 =E9troitement au=
savoir
dont on a parl=E9 et contribuer =E0 emp=EAcher de l=B9exercer. (DE 3: 531. =
Cf.
DE 3:8)
L=B9intellectuel sp=E9cifique ne conteste donc pas le pouvoir au nom de
v=E9rit=E9s =E9ternelles dont il serait le d=E9positaire, mais =E0 partir d=
e ses
comp=E9tences particuli=E8res et de ses observations directes.
L=B9intellectuel n=B9a plus =E0 jouer le r=F4le de donneur de conseils. Le
projet, les tactiques, les cibles qu=B9il faut se donner, ce sont ceux-l=E0
m=EAme qui se battent et se d=E9battent de les trouver. Ce que
l=B9intellectuel peut faire, c=B9est donner des instruments d=B9analyse, et=
,
actuellement, c=B9est essentiellement le r=F4le de l=B9historien. Il s=B9ag=
it,
en effet, d=B9avoir du pr=E9sent une perception =E9paisse, longe, qui
permettent de rep=E9rer o=F9 sont les lignes de fragilit=E9, o=F9 sont les
points forts, =E0 quoi se sont rattach=E9s les pouvoirs [...], o=F9 ils se
sont implant=E9s. Autrement dit, faire un relev=E9 topographique et
g=E9ologique de la bataille. (DE 2: 759. Cf. DE 4: 747)
Dans la mesure ou une personne conna=EEt bien son milieu de vie, elle
t=E9moigne =E9galement d=B9une certaine expertise, et peut agir =E0 titre d=
e
penseur sp=E9cifique dans son h=F4pital, son asile, sa famille, son quartie=
r
ou son =E9cosyst=E8me local.
=09En choisissant de prendre position pour un groupe ou une classe sociale
d=E9termin=E9e, (ouvriers, autochtones, femmes, homosexuels, etc.),
l=B9intellectuel peut aussi =EAtre sp=E9cifique. En tant qu=B9il est =ABbra=
nch=E9
sur l=B9appareil d=B9information=BB (DE 2: 421), il favorisera, intensifier=
a
et acc=E9l=E9rera les =E9changes entre les membres de ce groupe. S=B9il ent=
end
demeurer un intellectuel sp=E9cifique, il devra cependant se limiter =E0 ce
r=F4le de courroie de transmission, et r=E9sister =E0 la tentation de dirig=
er
les luttes, par le seul m=E9rite que lui conf=E9rerait son acc=E8s au
discours.=20
=09
Agir sp=E9cifiquement, pour l=B9intellectuel, c=B9est lutter au c=A6ur =
m=EAme
de sa propre pratique: le r=E9gime de v=E9rit=E9. Au lieu de combattre au n=
om
d=B9une v=E9rit=E9 suppos=E9e =E9ternelle, il r=E9sistera donc aux modalit=
=E9s
sociales de l=B9organisation du savoir.
[L]e probl=E8me politique essentiel pour l=B9intellectuel, ce n=B9est pas d=
e
critiquer les contenus id=E9ologiques qui seraient li=E9s =E0 la science, o=
u
de faire en sorte que sa pratique scientifique soit accompagn=E9e d=B9une
id=E9ologie juste. Mais de savoir s=B9il est possible de constituer une
nouvelle politique de la v=E9rit=E9. Le probl=E8me n=B9est pas de changer l=
a
conscience des gens ou ce qu=B9ils ont dans la t=EAte, mais le r=E9gime
politique, =E9conomique, institutionnel de production de la v=E9rit=E9. Il =
ne
s=B9agit pas d=B9affranchir la v=E9rit=E9 de tout syst=E8me de pouvoir =8B =
ce serait
une chim=E8re, puisque la v=E9rit=E9 est elle-m=EAme pouvoir =8B, mais de d=
=E9tacher
le pouvoir de la v=E9rit=E9 des formes d=B9h=E9g=E9monie (sociales, =E9cono=
miques,
culturelles) =E0 l=B9int=E9rieur desquelles pour l=B9instant elle fonctionn=
e.
(DE 3: 160)=20
Susciter une =ABnouvelle imagination politique=BB (DE 3: 599), formuler
des discours subversifs =E0 l=B9=E9gard de l=B9=E9pist=E9m=E8 moderne et de=
s pratiques
sociale qui lui sont associ=E9es, c=B9est jouer =E0 fond son r=F4le
d=B9intellectuel sp=E9cifique. (Bov=E9 1994)
=09Enfin, l=B9intellectuel est sp=E9cifique en ce qu=B9il critique l=B9ic=
i et
maintenant, en ce qu=B9il permet de d=E9fier l=B9actualit=E9. En adoptant c=
ette
posture, il refuse de s=B9amarrer =E0 quelque explication d=E9finitive du
monde, il =E9rode les dogmes politiques du moment, et se montre
constamment aux aguets. Dans la France des ann=E9es 60, une telle attitude
supposait un recul par rapport au marxisme:
Je r=EAve de l=B9intellectuel destructeur des =E9vidences et des
universalit=E9s, celui qui rep=E8re et indique dans les inerties et les
contraintes du pr=E9sent les points de faiblesse, les ouvertures, les
lignes de force, celui qui, sans cesse, se d=E9place, ne sait pas au juste
o=F9 il sera ni ce qu=B9il pensera demain, car il est trop attentif au
pr=E9sent; celui qui contribue, l=E0 o=F9 il est de passage, =E0 poser la
question de savoir si la r=E9volution, =E7a vaut la peine, et laquelle (je
veux dire quelle r=E9volution et quelle peine), =E9tant entendu que seuls
peuvent y r=E9pondre ceux qui acceptent de risquer leur vie pour la faire.
Quant =E0 toutes les questions de classement ou de programme qu=B9on nous
pose: =AB=EAtes-vous marxiste?=BB =ABQue feriez-vous si vous aviez le pouvo=
ir?=BB,
=ABQuels sont vos alli=E9s et vos appartenances?=BB, ce sont des questions =
qui
sont vraiment secondaires par rapport =E0 celle que je viens d=B9indiquer:
car elle est la question d=B9aujourd=B9hui. (DE 3: 269)
Cette mobilit=E9 critique contourne les appartenances politiques. Elle
fait de la gauche =AB[...] non pas [une] coalition de partis sur
l=B9=E9chiquier politique, mais [une] appartenance que beaucoup =E9prouv[en=
t]
sans pouvoir ni vouloir lui donner une d=E9finition bien claire. Une sorte
de gauche =B3essentielle=B2, m=E9lange d=B9=E9vidences et de devoirs: =B3Pa=
trie
plut=F4t que concept=B2.=BB (DE 3: 784).
=09Agissant localement, l=B9intellectuel sp=E9cifique est plus accessible q=
ue
celui =E0 vocation universelle. On le rencontre partout. C=B9est le
physicien nucl=E9aire qui d=E9nonce l=B9usage militaire de l=B9atome, le
magistrat sensible aux iniquit=E9s de la loi, le m=E9decin d=E9fenseur des
malades, le biologiste qui s=B9=E9l=E8ve contre le clonage humain, le
travailleur social, le professeur, le sociologue, le laborantin,
l=B9informaticien, le g=E9n=E9ticien, bref, tous ceux qui assument les effe=
ts
politiques de leur profession (DE 3: 102; Olivier 1995, 153).=20
=09Sans donner dans l=B9hagiographie, on peut estimer que Foucault
lui-m=EAme nous fournit un bon mod=E8le de l=B9intellectuel sp=E9cifique (G=
andal
1994; Patton 1994). Sa pratique politique communique =E9troitement avec
son =A6uvre, de sorte qu=B9on peut lire ses livres comme =ABdes fragments
d=B9autobiographies=BB (=C9ribon 1994); et lorsqu=B9il a contribu=E9 =E0 de=
s luttes
locales, c=B9=E9tait en tant qu=B9historien de la folie, de la m=E9decine, =
des
prisons ou de la sexualit=E9. Hors de ses champs de comp=E9tence, il
refusait d=B9ailleurs se prononcer, ou de donner une consigne de vote lors
des =E9lections (DE 3: 506-7; DE 4: 321). Ce faisant, il a toujours =E9vit=
=E9
que des a priori th=E9oriques (par exemple marxistes) ne r=E9gissent ses
actions politiques. S=B9attachant =E0 la singularit=E9 des r=E9sistances, i=
l
refusait les Diktate de l=B9universalisme abstrait. Pr=E9fa=E7ant
l=B9Anti-=91dipe de Deleuze, il r=E9sumait: =AB[...] n=B9utilisez pas la p=
ens=E9e
pour donner =E0 une pratique politique une valeur de v=E9rit=E9; ni l=B9act=
ion
politique pour discr=E9diter une pens=E9e, comme si elle n=B9=E9tait que pu=
re
sp=E9culation. Utilisez la pratique politique comme un intensificateur de
la pens=E9e, et l=B9analyse comme un multiplicateur des formes et des
domaines d=B9intervention de la pens=E9e=BB (DE 3: 135).=20
=09
Bien s=FBr la pens=E9e sp=E9cifique comporte elle aussi des pi=E8ges, e=
t
Foucault est le premier =E0 les reconna=EEtre: =ABdanger de s=B9en tenir =
=E0 des
luttes de conjoncture, =E0 des revendications sectorielles. Risque de se
faire manipuler par des partis politiques ou des appareils syndicaux
menant ces luttes locales. Risque, surtout, de ne pas pouvoir d=E9velopper
ces luttes faute de strat=E9gie globale et d=B9appuis ext=E9rieurs. Risque
aussi, de n=B9=EAtre pas suivi ou seulement par des groupes tr=E8s limit=E9=
s=BB
(DE 3: 157). Mais c=B9est =E0 ce prix seulement que les artisans de la
pens=E9e peuvent esp=E9rer jouer un r=F4le efficace dans la r=E9sistance
politique.=20
____________ Alexandre Brassard Desjardins ____________
=20
=C9tudiant au doctorat Doctoral candidate
Assistant d'enseignement Teaching Assistant
D=E9p. de science politique Dept of Political Science
Universit=E9 York York University
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